季点头：“嗯，漂亮。吴脉生和她长得很像。不过，眼睛不大像。”

“我都忘了这位伊丽莎白老师是张副官向吴脉生打听来的了。”

“伊丽莎白老师说，吴脉生已经不跟她学习了，吴脉生明年就要出国去，其实早已经学得很好了。”

两人在房里，就好像回到了从前的日子，关起门来，什么都可以说。甜辣椒总是惴惴不安的情绪，也终是可以朝小月季宣泄出来。她说：“今天看见吴智引和吴脉生，我就想起将军来。他一直没有消息，连信也不来一封，我心里很不安。不知道他是不是总这样，我原本想，太平盛世，他也是个熄火的将军，该不会再上场的了，哪里知道偏就轮到他。”

“姐姐，将军出生入死那么多次，福大命大，这次自然也能安然度过的，伊丽莎白老师说，她们有句谚语，叫‘没有消息就是好消息’，姐姐不必太担心了。我看吴脉生和他姐姐，看着都没什么呢。”

甜辣椒说：“吴将军是福大命大了，但是……”她没有再往下说。

小月季自然是懂的，把水和药片放到甜辣椒手心里，说：“张副官也不会有事的。”

“是么？”

“他那样一个好人，老天会保佑他的。”

“可是，我把他变成一个坏人了。”甜辣椒说完，便起身拿过自己的包来，“对了，之前就有一件事要你替我去办的，不过我一病下去也就忘了。”

这天晚上，甜辣椒始终觉得有些奇怪的预感，睡一个小时醒一次，到了约莫凌晨叁点多钟，房门突然被打开了，一股烟尘气味很呛人，小月季打开灯，赫然看见瘦成了另一个人的吴将军，面色灰黄地站在房中。甜辣椒惊道：“你……你……”吴将军怔愣着，眼神中充满了哀伤，两行热泪滚下来，他的声音颤抖着：“甜儿！”

甜辣椒把小月季往身后让，同时人已被吴将军一把拽进怀里，他的怀抱都变得单薄了，一冲之下，他竟没有站稳，他的衣裳很脏，人也很脏。甜辣椒一头雾水。吴将军这个拥抱很长久，他像是要从甜辣椒身上汲取能量。好半天，他才擦着眼泪说，“我回来了。”

甜辣椒这才知道那奇怪的预感是因为这个，她心里一松，说：“将军怎么……怎么弄成这样了！为什么是这个时候、这样悄悄回来呢？一个人回来的？”她探头往外看了看，只是失望地收回视线。

“说来话长！”吴将军看见躲在后面的小月季，说，“哦，这是……”

“还不快出去。”甜辣椒低声说道，小月季一闪身跑了，“我前阵子生病了，小月季来照顾我。”

“病了？怎么病了？这里的人照顾不妥当？”

“哦，不碍事的，就是发烧了几日。我这人生病就很难服侍，小月季跟我时间久了，所以找她来呢。”

甜辣椒夤夜伺候吴将军沐浴，他简直像是一路爬回来的，洗了一缸又一缸的污水，甜辣椒有话不能问，只好耐心洗着。吴将军对这次回来讳莫如深，只字不提。洗了澡之后，往床上一躺，昏睡过去。临睡前只扔下一句“先别跟任何人说我回来”。甜辣椒看着一脸沧桑的吴将军，无声地问：他跟你一起回来了吗？

吴将军一直睡到第二天的下午才醒，他面色好看些了，然而瘦得不像他。当他出现在餐桌旁，整个公馆都吓了一跳。很快，吴智引吴文引也得到消息，匆匆赶来。

“爸爸！”吴智引一见吴将军就哭了，她捂着嘴，话都说不出来。还是文引把她扶到餐桌旁坐下。两位女婿也惊得面色苍白，直觉到这趟不是什么好事。

吴将军让大家斟满面前的酒杯，他端着酒站起来，拧起的眉头下是猩红的眼：“这里都是我的家人，我最亲的人，我必须要说，这一次，是我人生中的奇耻大辱！我得以回来，是我老吴命大！并且，有人相助！”吴将军从口袋中掏出两枚胸针，一枚太阳，一枚月亮，吴文引轻叫起来：“啊，这……”

“是！张副官用这两枚胸针救我于危难，让我得以回来与你们相聚，但我必须要告诉你们，这是寒冬的开始，我们很有可能面临一段非常难过的日子，我们的荣华富贵、锦衣玉食，也很可能朝夕之间就失去，但是，我老吴相信，我、我的儿女们，都不是轻易能被打垮的！为了我们的未来，请大家干杯！”

甜辣椒心中如投下巨石，她执着酒杯的手不停地发抖，幸好所有人都像她一样紧张，并没有心思在意她，大家仰头喝下酒，吴将军眼圈又红了，他说：“一家人不说两家话，如果我不能照应你们，请你们互相照应，你们是骨肉，是手足，你们要……”说着竟泣下泪来。

“爸爸，您这是怎么了！”智引赶忙过去搀扶，文引和脉生也跟过去，甜辣椒只觉自己多余。然而吴脉生还是替甜辣椒问了她想问的，尽管他并不是为了她：“爸爸，你说张副官……那张副官人呢？可回来了？”

问及此，吴将军长叹道：“他……他回不来了！”

吴脉生对张副官印象不坏，闻言也大感伤心，说：“爸爸，这是什么意思？他……他死了么？”